In der Serie A tut sich das Team folglich mächtig schwer, den Anschluss an die Spitzengruppe zu wahren — aktuell springt gerade einmal ein Startplatz für die Europa League heraus.  
 Allerdings wartet mit Liverpool eine bestens eingespielt Truppe, die sämtliche Leistungsträger der vergangenen Saison im Team halten konnte.  
  Konnte die königsblaue Defensive nach dem Hinspiel noch halbwegs zufrieden konstatieren, bei Reals Angriffsbemühungen nicht gänzlich auseinander gefallen zu sein, steht der Hintermannschaft von Roberto Di Matteo in Madrid somit ein Härtetest unter deutlich verschärften Bedingungen bevor. 
 Vor dem Hinrunde-Remis hatten die Münchener 2004 schon einmal gegen „de Godenzonen“ remisiert — damals auf niederländischem Boden. 
  Dabei ist es dem in der 69. Minute von Cervi erzielten goldenen Treffer zu verdanken, dass der neunten Champions-League-Teilnahme in Folge für den portugiesischen Rekordmeister vorerst nichts entgegenzustehen scheint.  

Zugleich gelangen der Borussia jedoch vier Siege in der Gruppenphase, darunter ein beachtlicher 4:0-Heimsieg gegen Atletico Madrid.  
 „Wir wissen, dass wir im vergangenen Jahr eine Klatsche bekommen haben und Real Madrid auch aktuell eine der besten Mannschaften der Welt ist. Aber auch solche Teams sind schlagbar“, sprach Benedikt Höwedes sich und seinen Kollegen Mut zu.  
  Bei den erfolgsverwöhnten Ukrainern hängen die Trauben aber freilich höher. Ein Scheitern in der CL-Qualifikation würde den Portugiesen schon früh in Erklärungsnot bringen — erst recht, wenn der Gegner Young Boys Bern heißt. 
 Ein Sündenbock war mit Trainer Luis Enrique rasch gefunden. „Ich bin verantwortlich für das Ergebnis, also sucht gar nicht erst einen anderen, den ihr zur Verantwortung ziehen könnt“, nahm der diese undankbare Rolle daraufhin auch an. 
  Als Aushängeschild für den Augsburger Erfolg hat sich in den letzten Spielen immer mehr der Stürmer Alfred Finnbogason in den Vordergrund gespielt. Nicht nur der Siegestreffer in Stuttgart ist seinem Torriecher entsprungen, in den letzten 5 Spielen konnte der Isländer, der erst im Winter zu Augsburg gekommen ist, ganze 4 Treffer landen.  

 Nachdem die Niedersachsen in der ersten Halbzeit fast alles richtig gemacht hatten, hat es dann gerade einmal zehn überragende Minuten von Robert Lewandowski gebraucht, um dem Pokalsieger die nach wie vor riesige qualitative Lücke vor Augen zu führen — nach dem unmissverständlichen 1:5 werden sich die Mannen um Dieter Hecking nun wohl viele Monate lang auf die Zunge beißen, wenn wieder einmal der Angriff auf die nationale Spitze zur Sprache kommt.  
 Ajax hat bereits Bayern München in der Gruppenphase die Stirn geboten und schrammte beide Male nur knapp an einer Sensation vorbei.  
  Auch beim Blick aufs große Ganze stellt sich jener Fehltritt bedauerlicherweise nicht als eine verzeihliche Eintagsfliege heraus; von den letzten neun Auswärtsspielen in der Königsklasse kehrte der Triple-Champion von 2013 lediglich in zwei Fällen siegreich zurück. 
  Wie in der aktuellen Saison setzten sich die Turiner in der Runde der letzten Vier auch damals gegen Real Madrid durch. Im Finale verlor die „Alte Dame“ allerdings nach 120 torlosen Minuten gegen den AC Mailand im Elfmeterschießen. Somit blieb der Finalsieg von 1996 gegen Ajax Amsterdam — ebenfalls im Elfmeterschießen — der bislang letzte internationale Pokaltriumph der Italiener. 
  Da passt es ins Bild, dass Ajax auch im direkten Vergleich klar die Nase vorne hat.  

 Und dass Sturm nach einer Hinspiel-Niederlage im darauffolgenden Rückspiel punkten kann, haben sie schon des Öfteren bewiesen.  
 Schließlich blieb dem 36-fachen portugiesischen Meister, anders als in den vorherigen Jahren, diesmal ein personeller Aderlass erspart.   
 Darüber hinaus haben die Italiener in der heimischen Liga den gleichen Bombenstart wie noch im vergangenen Jahr hingelegt und fast jedes ihrer bisherigen sechs Serie-A-Spiele gewinnen können (5 Siege, 1 Remis). 
  PSG-Coach Unai Emery mahnt dennoch zur Vorsicht und prophezeit: „Wir werden mit dem gleichen Respekt und der gleichen Hingabe in das zweite Spiel gehen.“ Gelingt dies, kann nach Meinung der Wettfreunde eigentlich nichts mehr schiefgehen.  
 Da Barca jenseits des Camp Nou somit nur denkbar wenig Angst und Schrecken verbreitete, darf man nun getrost auch die deutliche Favoritenstellung an der Stamford Bridge in Zweifel ziehen — die aber wohl ohnehin in erster Linie auf gewisse Defizite bei den Gastgebern zu verweisen scheint.  

 52 Jahre später könnte der erste Auswärtssieg der „Blues“ über AS Rom gelingen. Zumindest, wenn es nach der Meinung der Wettanbieter geht. Angesichts des offenen Schlagabtauschs an der Stamford Bridge vor zwei Wochen will sich kein Online-Bookie aus dem Fenster lehnen und einen Favoriten bestimmen.  
 Ein Umstand, der aber nicht nur auf die Auswärtsschwäche Pilsens zurückzuführen ist.  
  Umso mehr, weil es nicht allzu oft vorkommt, dass dieser bei Buchmachern eine Multiplikator von über 2,00 aufweist! 
  Nach einer noch wie im Rausch absolvierten Gruppenphase bekamen die Schwarzen Adler bei ihrer Achtelfinal-Premiere somit vielmehr mit voller Wucht zu spüren, dass die europäische Elite die Schonzeit spätestens mit dem Eintritt in die erste K.o.-Runde für beendet erklärt.  
 Braucht es nicht viele Worte, um sich das Entsetzen über das Abschneiden auf der europäischen Bühne auszumalen, macht dem vorjährigen Double-Gewinner darüber hinaus auch in der Liga NOS ein ungewohnter Zwischenstopp auf dem dritten Platz zu schaffen.